[뉴스투데이=장원수 기자] 자동차업계가 2050 탄소중립 비전에 동참하기 위해 전기차·수소차 개발과 투자를 확대하기로 했다.

자동차업계가 산업통상자원부, 학계 등과 함께 2050 탄소중립에 대비하는 민관 소통창구인 ‘자동차 탄소중립협의회’를 출범하고, 탄소중립 공동 선언문을 발표했다.

한국자동차산업협회와 자동차 5개사(현대, 기아, 한국GM, 르노삼성, 쌍용자동차)는 31일 서울 서초동 자동차회관에서 협의회 1차 회의를 열고 추진 전략을 논의했다. 이날 회의에는 성윤모 산업통상부 장관과 정만기 자동차산업협회장을 비롯해 5개사 임원과 학계·전문가 등 13명이 참석했다.

이날 협의회에서 자동차 업계는 기후변화 대응을 위한 온실가스 감축이 인류 공동의 시대적 과제임을 인식하고 친환경차 전환 가속화를 통한 탄소중립 동참 의지를 선언했다. 국가 온실가스 전체의 약 14%가 수송부문, 이 중 90% 이상이 도로 위에서 배출되고 있다. 단기적으로 수송 분야 온실가스 감축에 효과적인 내연기관차의 고효율화, 하이브리드화를 통해 탄소중립 기반을 구축하고, 중장기적으로 세계 수준의 전기차·수소차 공급과 탄소중립 연료 적용 병행을 통해 완전한 탄소중립이 이뤄질 수 있도록 노력하기로 했다.

다만, 업계는 자동차 산업의 미래차 전환 때 생산 및 일자리 기반을 유지할 수 있게 전략 수립을 정부에 요청했다.

아울러 연구개발(R&D) 및 보조금 개선 등을 통한 차량 가격 인하, 금융·보증 프로그램 신설, 투자 인센티브 및 노사관계 개선 등을 통한 생산 비용 저감, 환경규제 비용 과부담 완화, 친환경차 운행 혜택 확대, 충전 인프라 확충 등도 건의했다.

전문가들은 자동차 온실가스 감축수단의 다원화 필요성을 강조하며 내연차도 청정 연료·엔진을 사용하면 무공해 차량이 될 수 있다고 발언했다. 특히 최근 유럽, 일본 등 중심으로 자동차, 선박, 항공용 e-fuel(이산화탄소+청정수소)에 대한 연구가 본격화되고 있기에 기술진보에 대한 가능성을 전제로 다양한 기술 포트폴리오를 갖추고 글로벌 자동차 시장 및 기술동향 변화에 유연하게 대응해야 한다고 제언했다.

이에 대해 성윤모 장관은 자동차 탄소중립 5대 정책을 통해 업게 노력을 뒷받침하겠다고 답했다.

정부는 미래차 전환 설비투자는 공장 신증설이 없어도 외투·지방투자촉진보조금을 지원하는 등 연내 ‘수송 부문 미래차 전환 전략’을 수립할 예정이다.

또한 전기·수소차는 2025년까지 내연차 이상 성능을 확보할 수 있게 연구·개발을 중점 지원하며 부품기업 1000개를 미래차로 전환하기 위해 공동사업 재편도 지원한다.

2025년까지 전기충전기 50만기 이상, 수소충전소 450기 이상을 구축해 상시적인 생활 충전 환경도 조성한다.

올해부터는 공공부문 신차의 100%를 친환경차로 구매하도록 의무화하고, 민간부문은 친환경차 구매 목표제를 도입해 렌터카, 택배 등 대규모 수요를 발굴할 방침이다.

한편 산업통상자원부는 금번 제1차 회의를 시작으로 자동차탄소중립협의회를 통해탄소중립 선결과제를 업계와 지속 논의하며 함께 풀어나갈 계획이라고 밝혔다.