[뉴스투데이=김태준 기자] SK지오센트릭는 15일 글로벌 제지 기업 APP그룹과 친환경 종이 포장재 개발 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 

인도네시아에 본사를 두고 있는 APP그룹은 종이 및 펄프 제품을 생산해 전세 계 160여개국에 수출하는 제지 전문 기업이다.

SK지오센트릭과 APP그룹은 이번 MOU 체결에 따라 신규 친환경 포장재 개발을 위한 재활용 제지 등 종이 소재 공급 및 친환경 소재 개발과 도입 등 다양한 분야에서 공동 협력한다.

기존 플라스틱 소재가 적용된 종이 포장재는 플라스틱과 종이의 분리가 어려워 재활용이 어려웠지만 SK지오센트릭의 고기능 친환경 소재를 종이 포장재에 적용하게 되면 재활용이 가능해 환경문제 해결에 기여할 것으로 기대된다.

종이는 수분차단과 강도 등의 문제로 식품 포장재로 활용이 되지 않았으나, 최근 친환경 소재 기술이 발전하면서 재활용이 용이한 종이 포장재가 플라스틱의 대안으로 떠오르고 있다.

SK지오센트릭과 APP그룹은 친환경 종이 패키징 개발을 시작으로, 향후 생분해성 소재를 적용한 고기능 종이를 개발하는 등의 친환경 종이소재 관련 협력 분야를 더욱 확대할 계획이다.

APP그룹 황즈위엔 회장은 “SK지오센트릭과의 협력을 통해 재활용이 쉽고 기능이 우수한 종이 포장재를 개발하여 친환경 포장재 생태계 구축에 기여할 것으로 기대된다“고 말했다.

SK지오센트릭 나경수 사장은 “제지 전문기업인 APP그룹과의 협업으로 플라스틱을 대체해 차별화된 친환경 종이 포장재를 개발하는데 양사 간 큰 시너지가 창출될 것으로 기대된다“라며, “앞으로도 SK지오센트릭은 APP그룹과 같은 다양한 소재기업과의 협력을 통해 친환경 포장재 솔루션 개발을 확대할 것”이라고 강조했다.

한편, 포장재 업계는 재활용이 쉬운 친환경 종이 포장재가 점차 기존 플라스틱 등 소재로 만든 과자봉지, 페트병, 주류병 등 식음료 포장재를 대체할 것으로 전망하고 있다.