[뉴스투데이=모도원 기자] 교통심리전문가의 주된 업무는 연구활동이다. 교통의 흐름, 신호와 표지 따위의 교통시설, 교통기관 및 그 이용자들의 행동양식 등에 대해 심리학적 지식과 기술을 적용하여 연구한다. 특히 경찰청과 국토교통부의 교통정책을 위한 제안을 한다. 연구결과를 정책에 반영하기 위해 제도화를 추진하고 활용방안을 모색하기도 한다. 교통안전 주제로 강의를 하거나 교통안전에 대한 국민인식 제고를 위해 방송 같은 홍보활동을 하기도 한다. 교통심리전문가는 연구 업무의 특성상 대부분 사무실 내에서 근무한다. 전반적인 연구 환경은 좋은 편이며, 연구를 심화시킬 수 있으므로 연구자로서 성장하고 싶은 사람들에게는 기회가 될 수 있다.

■ 교통심리전문가가 하는 일은?

교통심리전문가의 업무는 크게 두 가지로 나뉜다. 첫째는 교통심리학을 바탕으로 국토교통부에 교통사고 감소를 위한 정책을 제안하는 것이고, 둘째는 교통안전공단에서 기본사업을 진행하는 것이다. 이에 더해 어린이, 고령자 등 교통약자의 행동특성을 연구하고, 운전적성이나 운전행태에 대한 연구도 수행한다.

구체적으로 음주운전에 대한 정책을 강화하기 위해 해외의 사례들을 검토한 후 혈중 알코올농도에 대한 기준을 재정립하거나 고령자들의 신체감각 기능하락이 운전에 어떤 영향을 미치는지를 연구하여 적절한 검사기준을 제안하기도 한다. 또 어린이 안전벨트 의무화 같은 정책 제안을 한다.

■ 교통심리전문가가 되는 법은?

국책연구기관 혹은 공공기관에서 연구원으로 일하기 위해서는 일반적으로 석사이상의 학위를 가지는 것이 좋다. 박사학위를 가진 경우 취업에 더 유리하다. 관련된 학과는 심리학, 교통공학(계명대학교, 서울시립대학교, 명지대학교 등), 인간공학, 도로공학, 사회학, 역사학 등이 있다. 관련 국책연구소나 공단 등에서 비정기적으로 관련인원을 채용하므로, 채용공고에 항상 관심을 가져야 한다. 교통심리전문가로 종사하기 위해서는 인지심리, 학습심리, 사회심리, 교통심리 등 심리학 전반에 관한 지식이 필요하다. 인간과 사회에 대한 관심과 더불어 평소 생활에서 교통제도 전반에 관심을 가지는 것도 좋다. 교통공학, 도시계획, 도로공학 및 관련 법규에 관한 지식도 있어야 한다. 특히 교통법규의 변화에 대해서는 늘 주의를 기울이고 공부해야 한다.

■ 교통심리전문가의 현재와 미래는?

교통심리전문가는 교통안전공단, 도로교통공단, 교통관제센터, 한국도로공사 등 국무총리 산하의 국책연구소나 경찰청, 국토교통부 산하의 공단에서 활동하고 있다. 연봉수준은 다른 분야의 연구원들과 유사한 수준으로 석사급 연구원의 경우 3500~5000만 원, 박사연구원은 ,000~8000만 원 선이다. 교통사고 예방에 대한 인식은 갈수록 높아지고 있다. 교통선진국인 독일의 경우, 교통법규 위반자는 여러 명의 교통심리전문가들로부터 정밀한 심리테스트를 거치게 되는데 이러한 제도가 국내에 도입 된다면 많은 일자리가 창출될 수 있다. 그러나 현재로서는 수요보다 공급이 더 많다. 또 국책연구소나 공공기관 연구소의 일자리는 제한되어 있기 때문에 높은 경쟁률을 극복해야 한다. 교통심리전문가와 관련 있는 자격으로는 도로교통안전진단사, 운수교통안전진단사, 교통사고분석사 등이 있다. 교통안전진단사의 자격교육 과목에는 교통심리학이 포함된다. 교통심리전문가가 진출할 수 있는 분야는 심리학 관련 분야다. 대학의 교통공학과에는 교통심리학 강의가 개설되어 있음으로 자격과 경륜을 갖춘 교통심리전문가라면 학계로 진출하여 교수가 될 수도 있다. 물론 관련 연구기관 내의 이직도 가능하다.