[뉴스투데이=남지완 기자] LG에너지솔루션과 스텔란티스의 합작법인 넥스트스타 에너지(Nextstar Energy)가 캐나다 정부와 배터리 생산 보조금 지급 조건에 최종 합의했다.

넥스트스타 에너지는 “캐나다 온타리오주(州) 지역 내 배터리 셀과 모듈 생산의 안정적 미래를 보장하는 계약서에 최종 사인했다”며 “캐나다 정부는 미국 인플레이션 감축법(IRA)와 동등한 수준의 보조금 지급을 약속했다”고 6일 밝혔다.

이에 따라 LG에너지솔루션과 스텔란티스는 지난 5월 15일부로 중단된 배터리 모듈 공장 건설을 즉각 재개하기로 했다. 

캐나다 온타리오주 윈저(Windsor)시에 설립되는 공장의 연간 생산능력은 45GWh으로 2024년 가동을 시작할 계획이다. 양사는 공장 설립을 통해 약 2500개 신규 일자리가 생길 것으로 예상하고 있다.

김동명 LG에너지솔루션 자동차전지사업부장(사장)은 “LG에너지솔루션과 스텔란티스, 캐나다 정부 모두에게 뜻 깊은 결정이며 향후 북미 전기차와 배터리 시장 내 핵심기지로 성장할 신규 공장 건설을 재개하게 돼 기쁘다”고 밝혔다.

김동명 사장은 “합의 과정에서 물심양면으로 지원을 아끼지 않은 한국 정부는 물론 캐나다 정부  관계자들의 노력에도 깊은 감사의 뜻을 밝힌다”고 말했다.

마크 스튜워트는 스텔란티스 북미 COO(최고운영책임자)는  “미국 IRA는 북미 지역 내 배터리 생산 환경을 완전히 바꿨고 이와 동등한 수준의 지원이 없으면 캐나다 내 경쟁력 있는 배터리 생산이 어렵게 됐다”라며 “이번 계약을 이끈 캐나다 연방정부 및 주정부는 물론 캐나다 최대 자동차노조 유니포(Unifor)에 감사를 표시하며 중단됐던 공장 건설을 즉시 재개할 것”이라고 밝혔다.

이훈성 넥스트스타 에너지 CEO 상무는 “넥스트스타 에너지는 향후 고성장이 예상되는 북미 지역 LG에너지솔루션 생산공장 8곳 가운데 하나”라며 “캐나다 윈저 시에서 최고 품질의 배터리를 생산할 것이며 앞으로 지역사회와 함께 성장해 나갈 것”이라고 말했다.