[뉴스투데이=남지완 기자] 한국항공우주산업(KAI)은 18일 국회의원회관 제2 소회의실에서 ‘한미동맹 70주년 동맹 강화를 위한 방산 협력 확대 전략 세미나’를 열고 FA-50 경전투기 미국 시장 진출을 위한 결의를 다졌다.

이번 세미나는 한기호 국회 국방위원장이 주최하고 KAI, 한국국방안보포럼(KODEF), 국방기술품질원, 한미동맹재단이 공동 주관했다.

한 국회 국방위원장은 개회사에서 “한미동맹은 지난 70년 동안 깊은 신뢰를 바탕으로 자유와 번영을 위한 결연한 동반자로 발전했다”며 “이 자리를 통해 지속 가능한 동맹을 위한 더 큰 도전과 기회의 발판이 되기를 바란다”고 강조했다.

국가안보실, 기재부, 외교부, 국방부, 산업부 등 범정부 기관과 공군, 육군, 해군 및 해병대등 소요군은 물론 경남도, 사천시 등 지자체와 국기연, 방산물자교역센터(KODITS), 산업연구원, 수출입은행 등 각계 전문기관 주요 인사들이 참석해 FA-50 미국 사업 성공을 결의했다.

또 톰 카라코(Tom Karako) 미국 국제전략문제연구소(CSIS) 국제안보국장과 댄 코주룬(Dan Cojulun) 록히드마틴  미국내 사업담당 이사 등 한·미 방산협력 핵심 인사들이 직접 발표에 참여해 한-미 동맹의 의미를 더했다.  

강구영 KAI 사장은 환영사에서 “한미가 공동개발한 FA-50은 한미동맹 70년 성공의 상징”이라며 “FA-50 미국 수출 시 한미 관계가 일방적 전력공급 관계에서 호혜의 관계로 격상될 수 있다”고 강조했다.

현인택 KODEF 대표는 환영사에서 “우리 방위산업이 날개를 활짝 펴고 글로벌 시장으로 날아오르기 시작했다”며 “FA-50 미국 수출은 한미동맹이 가치동맹으로 거듭나는 새로운 사례가 될 것”이라고 말했다.

이번 세미나는 한미동맹 70주년을 맞아 양국 방위산업의 협력 강화는 물론 FA-50 미국 사업 본격 시작을 알리는 킥오프(첫 미팅) 자리로 의미가 크다.

산업연구원은 FA-50 미국 시장 진출에 대한 산업 파급효과를 발표하고 수출 경쟁력 제고를 위한 범정부 차원의 전폭적 지원방안 마련이 시급하다고 강조했다.

이어 장원준 산업연구원 박사는 최대 600대에 달하는 FA-50 미국 사업 성공 시 생산 유발은 최소 25조6000억원에서 최대 44조원, 고용 창출은 사업 동안 최소 7만1000명에서 최대 12만3000명으로 전망했다.

해당 전망은 초기 매출을 기준으로 분석한 것으로 운용유지비용을 고려하면 산업 파급효과는 더욱 확대될 것으로 기대된다.

KAI는 이번 세미나를 시작으로 5년 전의 뼈아픈 실주가 반복되지 않도록 전략을 구체화하고 FA-50 미국 시장 진출에 총력을 기울일 계획이다.