[뉴스투데이=박진영 기자] 문화체육관광부(장관 유인촌, 이하 ‘문체부)와 한국관광공사(사장직무대행 서영충, 이하 ’공사‘)가 운영하는 한국관광 해외홍보 유튜브 채널 ‘Imagine Your Korea(당신의 한국을 상상해봐)’가 구독자수 100만명을 달성해 유튜브 크리에이터 어워즈(YouTube Creator Awards)의 ‘골드버튼(Gold Creator Awards)’을 수상한다.

2011년 6월 개설된 이 채널은 20일 오후 3시까지 총 789편의 한국관광 해외 홍보영상 콘텐츠를 생산하며, 누적 조회 수 총 36억회와 구독자수 총 100만명을 돌파했다. 이는 2020년 3월 구독자 수 10만 명을 돌파하며, ‘실버버튼’을 수상한 후, 4년만에 이룬 쾌거로 전 세계 NTO(National Tourism Organization‧국가관광기구) 중 최초다.

‘Imagine Your Korea’는 전 세계 유튜브 시청자를 대상으로 하는 한국관광 해외홍보 유튜브 채널이다. 이 채널은 ‘범내려온다’와 ‘머드맥스’로 유튜브 조회 수 돌풍을 일으킨 ‘Feel the Rhythm of Korea(한국의 리듬을 느껴봐)’ 시리즈와 대한민국 구석구석의 매력적인 지역관광 콘텐츠를 트렌디(Trendy‧최신)한 방식으로 소개한 각종 숏폼(Short Form‧짧은 영상), 생성형 AI를 활용해 제작한 신개념 한국관광 홍보영상 등의 독보적인 관광 콘텐츠를 선보였다.

더불어 K-컬처(한국 문화)를 사랑하는 글로벌 팬덤(Globla Fandom)을 목표로 BTS와 이정재, 차은우 등 최고의 인기 한류스타가 출연한 영상을 제작‧공개해왔다. 팬덤은 연예인을 열성적으로 좋아하는 집단을 말한다. 지난해 배우 이정재가 출연한 ‘챌린지 코리아’ 영상 4편은 역대 해외광고 캠페인 중 가장 높은 조회 수인 5억4000만회를 기록했다. 

최근 각국에서는 팬데믹 이후 국제관광이 다시 시작되면서 다양한 홍보영상을 쏟아내며 자국으로의 관광객을 유치하는 일에 박차를 가하고 있다. 

NTO 유튜브 채널 구독자수 20만명이 넘는 국가는 △대한민국(100만명) △튀르키예(97만8000명) △프랑스(48만2000명) △카타르 (22만5000명) 등이다.

이어 △사우디아라비아(17만7000명) △인도(17만4000명) △이집트(15만5000명) △인도네시아(15만4000명) △스위스(12만명) 등의 국가도 NTO 유튜브 채널 구독자 수가 많다.

유진호 공사 관광콘텐츠전략본부장은 “인바운드관광 유치 경쟁이 다시 치열해지고 있는 시기에 전 세계 NTO 중 최초로 유튜브 채널 구독자 수 100만명을 넘은 의미는 매우 크다”며 “올해도 한국관광의 다채로운 매력을 영상에 담아 전 세계에 확산시키고 한국관광의 잠재 팬덤을 확장해 나가는 동시에 올해 2000만 인바운드 관광객 유치 목표 달성을 위해 전력을 다할 것이다”고 밝혔다.