[뉴스투데이=박진영 기자] 고용노동부(장관 김문수)는 7일부터 이달말까지 대학일자리플러스센터, 재학생 맞춤형 고용서비스 등 대학 취업 지원 사업을 운영할 대학을 모집한다. 특히, 졸업생 특화 프로그램을 올해 첫 신설하고, 참여 대학을 모집하고 있다.

 

이 프로그램은 김문수 고용노동부 장관의 역점 사업이다. 김 장관은 지난 해 10월 23일 건국대 대학일자리플러스센터를 방문한 자리에서 “기업들이 수시 채용과 경력직 중심의 채용을 선호하는 상황에서, 많은 청년들이 취업을 미루거나 포기하고 있다”며 “이런 청년들을 데이터베이스(DB)로 체계적으로 관리하고, 취업할 때까지 밀착 지원하는 시스템을 강화할 필요가 있다”고 밝혔다. “내년 상반기까지 미취업 상태인 청년 1만명을 찾아내는 것이 목표”라고 설명하기도 했다. 

 

김 장관은 지난 6일 출입기자들과 만난 자리에서 자신이 국민의힘 유력 대선주자로 거론되는 것에 대해 "노동부 장관은 서열 16위이고 정치적인 위치에 있지도 않은데 언급되는 것을 보면 우리 사회가 상당히 답답하고 목마르다는 것"이라며 "나 같은 사람은 고용노동부 일만 잘하면 좋겠다, 이렇게 생각돼야 하는데 대선후보로 오르내리는 것이 안타깝다"고 토로했다.

 

고용노동부 장관으로서 '청년 고용' 책무가 '차기 대선'보다 국가를 위해 시급한 과제라는 인식을 분명히 밝힌 셈이다. 올해 신설되는 '졸업생 특화 프로그램'은 이 같은 김 장관의 사명감이 반영된 정책으로 평가된다. 

 

■ 고용노동부 관계자, "졸업 후 쉬는 기간 늘어나는 추세...미취업 청년에게 선제적으로 고용 지원"

 

<뉴스투데이>는 고용노동부 관계자 인터뷰 등을 통해 올해 신설되는 졸업생 지원 프로그램의 운영 취지와 사업 내용, 예산 편성 방안 등에 대해 심층 분석했다.

 

고용노동부가 올해 대학 졸업생의 취업을 돕기 위한 프로그램을 만든 것은 경기침체와 경력직 선호 분위기 등에 영향을 받아 대졸 신입 채용수가 줄면서 쉬었음 청년이 증가하는 것에 제동을 걸기 위한 시도로 분석된다.

 

청년층 쉬었음 인구는 대학을 갓 졸업한 20대 중반에서 많아지고 있다. 통계청이 지난달 발표한 '2024년 11월 고용동향'에 따르면 지난해 11월 15~29세 쉬었음 인구는 40만8000명으로 전년 동기 대비 17.9% 증가했고, 30~39세 쉬었음 인구는 11.8% 상승한 30만8000명으로 집계됐다. 20대 중반 대졸 신입 구직자를 위한 고용 지원이 절박한 것이다.

 

이와 같은 상황에서 대학 졸업생을 위한 취업 특화 프로그램의 운영은 큰 효과를 거둘 것으로 기대된다. 고용노동부 청년고용기획과 관계자는 7일 <뉴스투데이>와 한 통화에서 "쉬었음 청년이 증가하는 추세에 대응하고자 졸업생 특화 프로그램 사업을 기획하게 되었다. 졸업 후 쉬는 기간이 늘어날수록 취업이 어려워지는데, 취업 지원을 받을 수 있는 마땅한 장소도 없는 것이 현실"이라면서 "출신학교에서 미취업 청년에게 먼저 다가가고, 선제적으로 고용 지원에 나서자는 의지가 반영됐다"고 말했다.

 

이어 이 관계자는 "올해 졸업생 특화 프로그램이 청년층의 고용 사각지대를 해소하고, 취업 준비 기간을 단축하는 등 쉬었음 청년에 대한 방안이 되었으면 좋겠다"고 덧붙였다.

 

 

■ 올해 졸업생 지원 프로그램에 '수요자 중심의 맞춤형 멘토링 사업' 무게…전국 대학의 60% 이상 참여 기대

 

고용노동부는 지난해 8월부터 건국대와 성신여대, 단국대, 배재대, 동의대 등에서 진행된 시범 운영 대학의 성과를 바탕으로 수요자 맞춤형 졸업생 지원 프로그램을 운영할 것으로 보인다. 

 

고용노동부 관계자는 "작년부터 8개교에서 3907명의 졸업생이 참석해 시범 사업을 운영중이다"며 "올해 2월에 사업을 종료한 후 만족도 모니터링을 진행하고, 수요자 맞춤형으로 졸업생이 원하는 프로그램을 운영할 계획"이라고 밝혔다.

 

이 관계자는 "지난해 시범 사업에서 어떤 프로그램 호응이 좋았느냐"는 질문에 "청년 졸업생들이 현직자 멘토링 사업을 선호한다"며 "참가자의 수요와 기업의 채용 수요를 매칭한 멘토링 프로그램 운영에 무게를 둘 예정이다"고 말했다. 현재 시범 사업은 1대 1 취업 상담과 서류‧면접 탈락 컨설팅, 취업에 성공한 선배들의 멘토링 등 다양한 프로그램을 운영중이다.

 

졸업생 지원 사업에 예산은 얼마나 배정될까. 고용노동부 관계자는 "그동안 재학생 위주의 프로그램에 예산이 집중되었는데, 졸업생을 위한 예산이 새로 배정된다. 학교별로 200~700명의 졸업생이 참가할 수 있고, 1인당 28만원까지 예산 지원을 받을 수 있다"며 "대학일자리센터를 운영하지 않는 대학도 참여할 수 있으므로 올해 5만명 이상의 졸업생이 참석할 것으로 예상된다"고 말했다.

 

올해 졸업생 특화 프로그램 지원 사업에 참여할 대학은 전국 195개 대학의 60%대를 상회할 것으로 예측된다. 고용노동부는 올해 졸업생 특화 프로그램에 참여할 대학수를 120여곳으로 전망하고 있지만 대학 지원 사업에 할당된 예산 중 잔여 예산의 유동성이 커 연령 맞춤형 서비스에 더 많은 지원도 가능하기 때문이다. 

 

고용노동부 관계자는 "기존의 대학 지원 사업은 컨설턴트와 인프라를 구축하는 인프라 중심 사업이었는데, 지금은 대상별 맞춤형 사업으로 변하게 되었다"면서 "고교 졸업생, 대학 재학생, 대학 졸업생 등 예산 항목별 중복 신청이 가능하므로 더 많은 참여가 예상된다"고 밝혔다.

 

고용노동부는 졸업생 지원 사업 운영비를 각 대학마다 최소 5600만원에서 최대 2억원까지 책정하고, 올해 최대 480억원 규모의 예산을 지원할 것으로 보인다.

 

 

■ 대학일자리플러스센터 2곳 신규 모집…대학재학생‧고교생 맞춤형 고용서비스 운영 대학 증가

 

고용노동부는 기존에 운영하던 대학 지원 사업의 규모를 유지하면서도 연령별 맞춤형 서비스에 대한 지원은 강화한다는 방침이다.

 

먼저, 대학일자리플러스센터 운영 대학을 기존 121개교에서 122개교로 확대한다. 올해 2월 센터 사업이 종료되는 학교가 1곳이라는 점을 감안하면 2개교를 신규 모집하는 것이다. 고용노동부는 올해 신규 선발되는 학교에 최대 4억원의 예산을 투입할 계획이다. 기존에 참여하던 대학은 재적생 1000명 이상의 일반형 사업일 경우 정부 지원 예산 2억원과 대학·자치단체 예산 1억원을 매칭하게 되며 재적생 7000명 이상 거점 센터는 정부에서 4억원, 대학‧자치단체에서 3억원의 예산을 지원받게 된다. 

 

또한, 대학재학생 맞춤형 고용서비스 지원 대학을 50곳에서 60곳으로 늘리며 지난해까지 1개 대학에 최대 7억2000만원을 지원하던 예산을 올해 최대 9억2000만원까지 확대한다. 이 예산은 청년층의 일경험을 강화해 경력 사원을 선호하는 채용 시장에서 20대 사회 초년생이 경쟁력을 갖추도록 지원하는데 쓰일 예정이다. 저학년은 직업·진로탐색·설계 프로그램에 참여하고, 고학년은 직업 훈련과 일경험을 연계하며 맞춤형 서비스를 받을 수 있다.

 

고교생 맞춤형 고용서비스 참여 대학도 20곳에서 30곳으로 10곳 늘어난다. 올해 사업에 선정된 대학은 컨설턴트 인건비와 프로그램 운영비 등 총 2억8000만원씩 지원받게 된다.

 

홍경의 청년고용정책관은 "올해 졸업생들이 어려운 취업 여건 속에서 '쉬었음'으로 빠지지 않도록 조기 개입하는 것이 핵심"이라면서 "재학 단계부터 졸업 후 취업할 때까지 맞춤형 지원체계를 강화해 청년들이 원하는 일자리에 안착하도록 돕겠다"라고 밝혔다.